Хелен Миррен — урожденная Елена Васильевна Миронова, внучка эмигранта. Дед Петр Васильевич Миронов был офицером царской армии. В 1916 году, в Первую мировую войну, его направили в Лондон, где он должен был наладить поставки британского оружия. На родину Петр Васильевич вернуться уже не смог — в России произошла революция.
Аристократ вынужден был стать таксистом, чтобы содержать семью. Отец Хелен Василий Миронов до войны играл на альте в Лондонском филармоническом оркестре, но потом и ему пришлось сесть за баранку такси. Он женился на дочери мясника, в семье родились дочки Лена и Катя и сын Петя. В 1951-м Василий Миронов официально сменил имена себе и детям. Он стал Бэзилом. А шестилетняя Лена — Хелен Миррен.
По воспоминаниям актрисы, отец был сторонником коммунистов. Вскрывшаяся правда о сталинских репрессиях стала ударом для Василия. Хелен всегда знала о своих русских корнях и с любопытством слушала рассказы дедушки об имении в Смоленской губернии. В России остались шесть сестер деда. До начала 1930-х они переписывались, но затем письма приходить перестали.
Бывшие дворянки были идеальной мишенью для сталинских репрессий. Хелен Миррен думала, что все они сгинули, но однажды прочитала в газете, что в России у нее есть троюродные сестры, братья и племянники. The Mail on Sunday разыскала их, и в 2007 году Хелен с сестрой Кейт приехали в Россию и первым делом посетили деревню Курьяново, бывшее родовое гнездо. От барского дома остался фрагмент фундамента. Усадьбу разрушили вскоре после революции. Найти удалось старый пруд и груду камней. На ней Хелен посадила любимые розы прабабушки, о которой она только слышала.
В Москве Хелен Миррен ждали троюродные сестры и их дети. Они рассказали, как семье удалось выжить. Сестры Петра Миронова похоронены на Ваганьковском кладбище. Но имя деда на надгробии удивило Хелен Миррен. Оказалось, когда-то Петр Миронов нашел в Лондоне православного священника и попросил после своей смерти отправить его прах в Россию.
Хелен Миррен связана с еще одной русской аристократической семьей. Прабабушка актрисы Лидия Миронова происходила из графского рода Каменских. Их предок Михаил Федотович Каменский сделал военную карьеру при Екатерине II. Титул графа ему пожаловал император Павел I. В ходе наполеоновских войн генерал-фельдмаршал Михаил Каменский потерпел неудачу под Пултуском и выпал из фавора. С его потомками Хелен Миррен тоже встретилась в Москве в 2007 году.